这是1882年7月14日，美利坚合众国还很年轻，建国仅一百年。美国是来自世界各地的人们的头号移民目的地。对于欧洲人来说，纽约是通往他们新家园的门户。当时，这座城市并没有延伸到曼哈顿岛以外——移民居住在狭窄的街区，这些街区大多按国籍分开。曼哈顿南部的“小德国”是德国移民的聚集地。德国人在很大程度上仍然相互依存，不畏严酷的条件，为他们的理想下定决心并投入精力。他们希望得到在家乡永远无法获得的机会。