为把萨克森纳入法兰克王国的版图，从772年到804年间，查理曼以传播基督教为名，多次发起进攻。萨克森人对法兰克人的侵略奴役进行了顽强抵抗，战争一直延续到804年，进攻的总数不下18次，有时是查理曼亲自领兵，有时是派遣贵族领军进攻。在战争中，查理曼采取了残酷的镇压手段，对萨克森人大量屠杀并强行迁徙。查理曼通过征服，把西欧的封建制度推行到萨克森和欧洲中部广大地区。